大度山王朝
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2014/10/31
第八十二回 沉有容二征東蕃夜泊澎湖 倭國忍者夜襲澎湖行刺主帥(3)
三、倭國忍者~夜襲澎湖水師
澎湖群島的平湖嶼。這港灣的夜空，掛著的一彎弦月，似又比昨夜更消翳暗澹。「昨夜裡的月，還像一把彎刀，今夜裡的月，卻已如一把簾刀，勾在滿天星斗之中。唉~就像現今大明國的國勢，亦是日復一日的衰弱啊。連個蕞爾小國的荷蘭紅夷，幾都要騎到我中國頭上....」雙手背負於後，沉有容站在船舷邊，仰望夜空的弦月，思及十餘年前在澎湖諭退荷蘭紅夷的往事，心中實是有無限感概。因為沉有容當然知道，十年前，之所以能順利嚇退荷蘭紅夷，實是全憑虛張聲勢，僥悻哄騙過荷蘭紅夷。但此虛張聲勢的計策，卻豈能一用再用，而不被看破手腳。而且沉有容更知，要是被荷蘭紅夷，看破這虛張聲勢的手腳的話，那所謂泱泱大國的中國；到時恐也就有如一隻紙老虎般，被人用手指一戳就破了。
事實上，凶險恐還不止於此。因為沉有容，恐還不知道，當年之以能諭退荷蘭紅夷，實際上亦不止全是他之功。當年，要不是浯嶼島的大海商，"合興商號"的大掌櫃黃明佐，隨李錦到澎湖，暗地裡居中渥旋；並答應將充份供貨給荷蘭人，以勸荷蘭人返大泥國。倘非如此，那當年澎湖一戰，恐是不可避免。而且中國，這隻早已敗絮其中的紙老虎，恐也在當年，就會被荷蘭紅夷的堅船利砲，所戳破。
『唉~海船與人，俱老朽矣!!~現今大明國，更是已暮氣沉沉啊!!』仰望夜空日漸消翳的下弦月，或是思及自己亦已年過六旬，氣血已大不如前；忽見沉有容，長嘆了口氣，猶似喃喃自語。亦由不得沉有容，要感慨嘆息，因為相較於十餘年前，而今大明國的國勢，可謂更江河日下，直是滿朝貪腐，民亂不斷。再別說，今日，沉有容欲再次征東蕃勦倭，所率的水師軍，其三十餘艘戰船中，近八成竟都還是十餘年前的舊船。這些老朽的舊船，或有曾隨沉有容，參與過第一次東蕃勦倭、或有參與澎湖包圍荷蘭紅夷；直是傷痕斑斑。每艘船，其船身，釘釘捕捕，破舊不堪不說；就連船上的火砲，亦已十餘年未有新造。當下，沉有容滿佈風霜的老臉，不禁又是面色凝重，心事重重的尋思─
「十餘年前，大明國水師軍，這樣的戰船，這樣的武力，早已遠遜於荷蘭紅夷。而今經得十餘年，想必荷蘭紅夷的海船，武力器械必又更精進。反觀我中國，官兵軍餉，及器械的軍費，卻盡被貪官層層盤剝。要不就是把造船的銀兩，拿去大造豪奢庭園享樂。要不就是把造槍砲的錢，拿去放煙花及歌舞取樂。照此下去，倘荷蘭紅夷再來，我大明國如何保疆衛土啊。且別說荷蘭紅夷，現在就連盤據東蕃島的倭寇與奸民海盜，亦勾搭成夥，想興兵造反啊。要不是我大明國的貪官污吏，搞得民不聊生，那家國何以到淪落到如此人人侵門踏戶的地步...」。
「倘真是如岳武穆所感概。"三十功名塵與土，八千里路雲和月"啊。而今依然是秦時明月，但"龍城飛將"又何在？唉~多嘆何益。明日就將直取東蕃勦倭，一場惡戰或將不可免。今夜還是得養足精神才是!」弦月一片迷濛的映照著海船的甲板，沉有容心下想著，便即轉身；欲在返回帥艙中歇息，以養精蓄銳。這才舉步，忽而卻聽見身後船頭處，似傳來一聲碰撞聲；狀似有什麼東西碰撞到海船。"喀~"陣陣海潮聲中，碰撞聲仍頗為清晰且突兀，船頭兩名巡邏的哨兵警覺；立時擎著火把，快步奔向船頭的牛欄船舷邊，查看。怎料當一名哨兵，擎著火把，俯身朝著船舷牛欄外查看時。"啊~"突如一聲慘叫，接著"噗嗵"一聲的巨大落水聲；見那俯身船首牛欄的哨兵，居然似頭重腳輕，不慎落海。沉有容原本正要回船尾帥艙，突聽得慘叫，又見得士兵落海；趕忙三步跨做兩步，趕向船頭。然而這時船頭牛欄，哨兵落海處，忽卻見得有一黑影，霎如一隻黑色的大鵬鳥，從船舷邊，翻身上船。
『誰?!』眼見黑影翻身上船，另一哨兵，慌得喝問。可哨兵話才出口，卻見那黑影，鬼魅般的一個閃身而過，竟已奔到了哨兵身邊。下盤一個掃堂腿，哨兵頓向前撲倒。人未撲倒在地，卻見那黑影，身手了得，迅雷不及掩耳，一隻大手已拎著哨兵的頸後的衣領。後順勢猛然一甩，剎時竟騰空便把那哨兵，擲入海中。
沉有容未奔到船頭，忽見黑影翻身上船，轉眼之間，竟把另一哨兵又擲入海中。且見那黑影身材高大，渾身夜行裝，且矇頭蓋臉，僅露兩眼；渾然竟像是倭國專行刺探軍情的忍者。一時沉有容，不及多想，見得身邊的甲板，正巧有一盛水的大木桶。半個人高的大木桶，連著半桶水，少說也有上百來斤，非兩三個人抬不動。卻見年過六十的沉有容，雙手一抬，頓時竟高舉起那裝水的大木桶；大喝一聲，擲向那黑衣人。"砰"一聲巨響，黑衣人身手矯建的閃過。而那裝水的大木桶，便就擲到了船頭的繫鐵錨的兔耳木樁；頓時木桶蹦裂四散，一桶水嘩啦啦如潮水般的流滿甲板。兩個原本在帥艙外的衛兵，見狀，正要奔來相助。怎料尾艙處的船舷邊，陡然似從海中，竄出幾個鐵鉤，搭上船舷。瞬間，竟又有幾個黑衣人，翻過船舷，跳上了甲板。跳上船的數個黑衣人，同樣一身黑色夜行裝，以黑布矇頭蓋臉，僅露兩眼。且見黑衣人跳上船後，二話不說，立時便朝著兩個哨兵發鏢。
『啊~啊~』二聲慘叫，鏢過處，兩個哨兵應聲而倒。隨即幾個黑衣人，從背後各拔出一把亮晃晃的長刀；便從後方，齊圍向沉有容。
「果是倭國的忍者。想是我率軍，征東蕃勦倭的軍情，已經走漏。所以東蕃島的倭奴，派刺客欲來刺殺我!」被倭國的忍者所圍，沉有容心知來者不善；料想這些倭國忍者，應便是衝著他來，要刺殺他。然畢竟是久歷沙場老將，面對此局勢，沉有容亦不驚慌，氣息反更沉穩。瞥見船舷邊，正放著一柄小碇錨，沉有容在四五個忍者的進逼之下，便緩步漸退向船舷邊。驟然，退到了小碇錨的舷邊，沉有容腳尖向碇錨一拐；頓便將那碇錨，給踢拐到了手中。通常一艘海船，都有三個碇錨─大碇、中碇、小碇，皆以鐵鑄成四個倒勾，或兩個倒勾狀。而依海船大小，碇錨的輕重亦不等。
譬若，此時沉有容的座駕，是一艘三桅大船，其大碇錨，便有近千斤重；而就算是小碇錨，亦有約百斤重。碇錨通常都綁有粗大的繩索，藉著將其擲入海中，以固定海船。因此這時，沉有容拐踢到手中的小碇錨，自亦是帶著繩索。眾倭國忍者，見沉有容取起碇錨，一時個個高舉手中長刀，便拼殺過去。"喝~吃我這招!"大喝一聲，卻見沉有容，手持碇錨的鐵柄，頓把碇錨當成大鎚使，來個橫掃千軍。碇錨鐵勾掃過處，眾倭國忍者，見其勢威猛，銳不可擋；頓時皆縱身後跳，不敢纓其鋒。然而縱身後跳之際，這些倭國忍者，腳未落地，卻立時掏出苦無鏢來，射向沉有容。
"鏗鏗~鏗~~鏗鏗鏗"見忍者欲射鏢傷人，沉有容立時亦以碇錨格擋；頓見五六支呈四個尖角的苦無鏢，落下甲板。這下，沉有容更可確定，這些黑衣人，定就是倭國忍者；因為這苦無鏢，正是倭國忍者，才會使用的飛鏢。鏢才被打落，倭國忍者，立時卻又一擁而上，絲毫不給沉有容有喘息的餘地。而時，卻見沉有容，索性拉著碇錨的繩索，將碇錨甩出；並以繩索拉著碇錨，環繞著周身，當成鍊子槍耍。整個近百斤的碇錨，越耍越快，頓在沉有容的周身，有如形成一個銅牆鐵壁。畢竟沉有容，可是當年應天武試，第四名的進士，其武藝之高強；由此可見一般。甚是往往只要有一柄大刀在手，恐是百來人也無法近身。但倭國的忍者，亦是個個武藝高強，非比常人。
幽暗的海船上，船舷與桅桿間，黑影縱跳，盡圍著沉友容，如成群欲食血肉的豺狼。而沉有容，亦時而吼聲如雷，不斷揮舞著手中碇錨，以退敵。當此危極之時，甲板上一片騷動，自亦驚醒了船艙中的船兵。只不過，船艙的出口，就在第二根桅桿旁，甲板上開了一個約僅容一人，可順著木梯進出的方形艙門。正因艙門出口狹窄，且一個倭國忍者，亦早抬了一個大木桶，壓在艙門上；且守在艙門外。但見若有船兵，想由內伸手去推壓在艙門的木桶；而那忍者便不時，以長刀刺向艙門僅存的縫隙。如此一來，縱是船艙內有上百船兵，可一時，卻竟都被關在艙下，無法出得艙門；更幫不上沉有容的忙。
昏天地暗的海船上，雙方戰了十幾個回合，殺得難分難解，亦不見勝負。然而猛虎難敵猴群，況且沉有容武藝再高強，終是上了年紀；戰了十幾回合後，難免開始氣喘噓噓。但倭國忍者，似個個年輕氣壯，一輪輪的猛攻下，勁道卻猶似越來越猛。這時久歷沙場的老將，心知肚明，若是雙方再如此纏鬥下去，則他必先露敗相。不過正亦是經驗，倒也讓沉有容在混戰中，看出了一點，或可以取勝的關鍵。因為沉有容發現，最先跳上船頭，那個身材高大的黑衣人，始終未加入戰鬥；反是一直站在船頭觀戰。當下沉有容，便以老將的直覺，心想─「擒賊先擒王。這個站在船頭的黑衣人，必當就是這些倭國忍者的首領。倘若我能先將其收拾掉，或許這些倭國忍者，便將陷入群龍無首的驚惶!」。
「否則，要是再這麼纏鬥下去，倭國忍者，人多勢眾，時間拖久了，我勢必落居下風!」正想著，乍見沉有容，趁著一個空隙，大喝一聲，出其不意；猛然便將手中的碇錨，奮力擲向船頭，朝那個高大的黑衣人擲去。近百斤的碇錨，被臂力過人的沉有容，這麼俱力萬鈞的一擲，其勢道之威猛；要是被撞擊，那任何人，恐當下必定粉身碎骨。且見船頭牛欄處，由於船頭成尖狀，所以兩舷之間原本狹隘。高大的黑衣人，正站於船首牛欄之間，似亦沒想到沉有容，會突如其來，將碇錨擲來攻他。眼見碇錨以雷霆之勢飛至，這時高大的黑衣人，避無可避，卻亦不慌不亂。
"鏗~"一聲金屬碰撞的巨大聲響，正當沉有容認為高大的黑衣人，必當躲不過碇錨之時。怎料，那高大的黑衣人，倏忽間竟拔出背後的長劍，奮力劈向那朝其飛來的碇錨。且當下，刀光閃過，那黑衣人竟以手中的長劍；頓將那碇錨，給從中劈成兩半。碇錨被劈成兩半，頓分兩邊，從黑衣人的身邊飛過；然其勢道之猛，依然未歇。"咚~咚"兩個巨大的聲響，但見那被劈成兩半的碇錨，竟是將兩尺厚的船舷板，撞破了兩個洞；飛出了船外，掉入海中。船頭的高大黑衣人，這時收了劍，不但不驚，卻反哈哈大笑，直誇讚說『老將軍啊。雖然年紀已一大把，但你的臂力可還真是了得啊。老當益壯啊，還差點要了我的小命吶。哈哈哈哈~了得啊!』。
那知剛剛，沉有容將碇錨奮力擲出，其實也已是孤注一擲；那一擲，幾也已將自己全身的力氣都用盡。此時但見沉有容，氣喘噓噓的，背靠向了船舷邊，眼見眾忍者又合圍過來。這時沉有容，雖是已處劣勢，卻仍喘著氣，朝著船頭的黑衣人，直破口大罵『哼~原來你是個漢人。矇頭蓋臉的鼠輩，居然勾結倭奴，欲行刺於我。爾等通番奸民，人人得而誅之。難道你不知我大明律令，通番奸民，誅連三族嗎？』。
高大的黑衣人，聽得沉有容罵他鼠輩，亦不慍不怒，倒是伸手去揭臉面的黑布；邊又是哈哈大笑，說『哈哈哈~~老將軍啊。"誅連三族?"~你這話可嚇著我了。怕你說我是矇頭蓋臉的鼠輩。索性，我把這面罩揭下來給你看好了』。『矇著面罩，我也覺得怪不舒服的呢!!』說著，果見高大的黑衣然，將自己蒙於臉上的黑布揭去。卻見這高大的黑衣人，不是別人。原來，正是顏思齊的心腹大將，專掌黑水溝航海路安全，四大船隊中"青龍船隊"的統領─李魁奇。揭去面罩後，李魁奇，仍是一派放肆狂笑，又說『哈哈哈哈~~老將軍啊。怕你抓不到我的族人去砍頭。索性，我把我的祖籍，名字也都告訴你好了。我行不改名坐不改姓，我就叫李魁奇，湄洲人氏。有種就來抓我啊。就去抓我的族人去砍頭啊』。
乍聽，眼前叫李魁奇的海盜之言，語出如此狂妄。一時沉有容，不禁鄙夷，心下不屑的想「哼~~這海盜果然沒人性，為了逞一時之勇，居然將他的家人族人都出賣了。果是個冷血無情的海盜，無怪會勾結倭寇，想興兵謀反」。然而李魁奇，不改一付的狂態，語氣卻轉為憤恨，又說『老將軍，你有辦法，你派人去抓啊。哼~你們這些官兵，不就是欺善怕惡，只會欺凌老百姓，只會當朝廷的走狗。哈哈哈~~反正我也不怕了。因為我全家早都死光光了。要不餓死，就是病死，就是窮死。再不就是被官府盤剝陷害、或被搶劫的匪徒殺死。現在就只剩下我一個人啦。現在~難道我還怕你什麼不成？~哈哈哈哈~』。
沉有容，聽著李魁奇的話後，這才恍然大悟，心想「原來如此。原是家人都不幸遭害，心中憤恨，難怪會出海為盜!!」。既知眼下叫李魁奇的海盜，是因憤恨，所以出海為盜。沉有容，倒也起了惻隱之心。雖是氣喘噓噓靠在船舷，這時沉有容，卻也不改儒將本色。便對李魁奇喊話，招降說：
『兄弟~你叫李魁奇是吧。現今大明國貪官污吏橫行，許多百姓慘遭禍害，這我都知道。但你出海為盜，勾結倭寇，豈不將禍害更多的無辜百姓。倘若你願放下屠刀，散去你的盜夥受降的話，現今巡撫黃承玄，亦是個通情達理之人。屆時我在幫你求個情，或許便能免你一死。甚者可以讓你安家落戶，重新做人。但要是你執迷不悟，不聽我的勸，那明日，你等盤據東蕃的盜夥，必將被我水師大軍勦滅。到時血流成海，爾等沉屍汪洋，莫說我沒有網開一面』。乍聽沉有容之言，李魁奇，收刀入鞘，卻是雙手叉腰，仰天大笑，回說『哈哈哈~老將軍啊。勸降之話，原本是我想對你說的，沒想到你倒先對我說了。哈哈哈哈~~有趣~有趣至極!』。
『老將軍啊~~你也不先掂良掂量，你這大明水師軍，到底有幾兩重啊。就這麼幾艘破船，恐怕黑水溝的風浪大些，就要沉了吧。僥倖能來到澎湖，也算是不容易了呀。相信老將軍的心裡，自己也明白吧。況且你等水師軍，想渡海征蕃之事，早也就被我們瞭若指掌了。所以正是為了顧及你們的安危，我今夜才特來勸告你們。而且這是我們大當家，遣我來的。我們大當家，要我來勸告老將軍，並要我傳話給你!』說著，但見李魁奇，自懷中掏出一信鏢，即射向沉有容。
沉有容，接下信鏢，當即拆下鏢上的紙條。卻見只條上，寫著─「沉有容將軍，足下見稟：你等水師軍戍守海疆保疆衛土，與我在東蕃做海上生意，本是井水不犯河水。奈何朝廷，奈何將軍，定要苦苦相逼，視我為通番奸民，欲置我於死地才甘心。鐘鼎山林，各秉天性，澎湖為大明海疆邊境，還望將軍，大軍至澎湖，適可而止；勿再跨越黑水溝，免多生殺戮...」。
正當沉有容，尚看著紙條，卻見李魁奇，又說『老將軍啊。我們大當家的意思，就是"你走你的陽關道，我走我的獨木橋"。咱們各幹各的營生。但要是你定要率大軍，越過澎湖，那我們就只有在海上，決一生死。到時，恐怕黑黑水溝，就將你大明水師軍的葬生之地!』。
『哼~~下場，就有如這尊砲一樣!!』正說著，但見李魁奇，一個蹲身，竟將船頭一尊"鎮海威武大將軍砲"，硬是給扛起。這"鎮海威武大將軍砲"，銃管有數圍，盡以銅鑄，恐怕有幾千斤重。卻見李魁奇，大喝一聲，竟將砲扛起。"喝~"繼之雙掌一推，竟將這"鎮海威武大將軍砲"，給應聲拋入海中。"嘩~"大砲落水，濺起一大片白色水花，水柱衝得比船身還高；頓時一大片海水，如濤浪般湧上甲板。這個時候，泊在平湖嶼海灣的三十餘艘水師軍海船，其水兵，已多被吵嚷聲驚醒。眾水兵，紛紛敲鑼打鼓，喚醒所有人，並大喊"有刺客"。然而海船之間，終是無法立時跨越。緊鄰帥船的幾艘海船上，便見水兵紛紛拿兵器，拿著橋板，欲橫架在兩船之間；亦有水兵，陸續爬上桅桿，拉著繩索，欲盪到帥船上。周遭的海船，盡已喧囂一片，李魁奇見狀，知不可久留。
『哈哈哈~~老將軍。話已傳到，聽不聽勸，就看你了。就說你這水師軍的大營，我想來就來，我想走就走。要取你性命，易如反掌。要不是大當家的，要我別濫殺無辜，那我早就把你的人頭取走了。哈哈哈哈~~我走了~~』話完，李魁奇，吹了聲哨。頓見甲板上的幾個倭國忍者，手中不知擲出何物；但聽得幾聲爆破聲，後是幾聲落水聲。而後整個帥船便是一片煙霧濛濛，直是伸手不見五指。此時原本，被困於帥船船艙的水兵，亦已可以出艙；然而奔出艙後，卻也恍若陷於五里迷霧中。眾人眼前什麼都看不見，僅是混亂成一片，人人如驚弓之鳥，更惶論要抓刺客。及至船上的迷霧散去，而船上那些黑衣人，卻也早已消失無蹤。而黑壓壓的海面，除了弦月映著迷漾的濤浪外，自更是什麼也都看不見。....